Auen zählen zu den am meisten gefährdeten Feuchtlebensräumen. Neben ihrer Bedeutung für den Natur- und Artenschutz tragen sie auch wesentlich zum Hochwasserrückhalt bei.
Das Projekt „Aueninventar“ wurde durch die Abteilung Schutzwasserwirtschaft des BMLFUW ermöglicht und durch die Naturschutzabteilung im Bundesministerium für Land- und Forstwirtschaft, Umwelt und Wasserwirtschaft und in den Ländern Kärnten und Steiermark unterstützt. Nach der Erstellung der Methodik und einer Testkartierung (Modul 1, 2005) und einer detaillierten Kartierung für die Bundesländer Steiermark und Kärnten (Modul 2, 2008) lag der Schwerpunkt der Ausarbeitung im Modul 3 (2009 bis 2011) auf der genauen Abgrenzung und Erfassung der Gebietskulisse.